不只是“鬼节”——扒一扒中元节的“冷”知识
关注了一点言究社的小伙伴们一定从这里了解过春分、清明、端午等传统节气和节日，相信已经增长了不少知识吧？说起中元节，你知道的又有多少呢？
今天是农历七月十五，都说是“鬼节”，怪吓人的哦……
我知道这天可以放河灯，可漂亮啦！
为什么叫“中元节”？还有“上元节”“下元节”吗？
过节我只关心吃什么，嘿嘿嘿……
怎么样，他们提到的这些你都了解吗？如果你已经按捺不住求知欲了，就请往下看吧！
壹 身世由来挺复杂
中元节是古代祭祀习俗融合了佛教文化和道教文化的结果，它的形成可不简单呢——
古人讲求慎终追远，非常重视对祖先的祭奠。他们在一年的不同季节，为祖先奉上不同的作物。其中秋季的祭祖活动设在七月，叫做“尝”。
古者岁四祭，四祭者，因四时之所生熟而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。此言不失其时，以奉祭先祖也。
祠者，以正月始食韭也。礿者，以四月食麦也。尝者，以七月尝黍稷也。蒸者，以十月进初稻也。
——《春秋繁露·四祭》
现在，人们在七月十五中元节这天祭奠先人，最早的源头便是古代在七月举行的“尝”祭。
一般认为，中元节直接来源于佛教的仪式“盂兰盆会”。“盂兰盆”是梵语音译，意思是“救倒悬”。它与“目连救母”的故事有关。
据《佛说盂兰盆经》讲述，目连为了搭救死后化为饿鬼的母亲，去求助于佛祖，佛祖告诉他，要在七月十五日这天用各种吃食、器具供养众僧。目连照做，终于使母亲得救。于是佛教便有了七月十五举行盂兰盆会的传统。
南北朝时，盂兰盆会广泛流行。寺庙在这天诵经布施，百姓也会来到寺庙中参加供奉，为故去的父母长辈祈福。
很多人会问：除了“中元”，是不是还有“上元”“下元”呀？当然有！这就跟道教文化有关了。道教借鉴了佛教盂兰盆会的节俗，也在七月十五这天举行供奉仪式。在道教文化中，这天恰好是“三元”（指上元天官、中元地官、下元水官）中的地官考校人间善恶的日子。“中元节”便由此得名。相应地，正月十五和十月十五分别是天官和水官考校人间善恶的日子，被称为“上元节”和“下元节”。
中元节就是在这几个文化因素的共同影响下产生的，它一直是个祭祀祈福的日子。现在，人们会在这天奠祭那些故去的人。有的地方还会举行放河灯的活动，点点河灯漂流而去，仿佛也带走了一切不幸。
贰 也曾是个“小长假”
大家一定都在盼望一个月后的中秋“小长假”。你知道吗？中元节也曾是个“小长假”呢！这发生在宋代。《宋会要》记载：“圣节、上元、中元，各假三日，休务一日。”说的是每逢皇帝生日、上元节、中元节，都要放假三天。是不是非常羡慕？
大文豪苏东坡的《赤壁赋》，相信大家都已耳熟能详。《赤壁赋》的一开篇便交代了苏子泛舟赤壁的时间：“壬戌之秋，七月既望。”农历每月十五日叫“望”，第二天也就是十六日称“既望”。原来，“旅游达人”苏东坡是在中元节的“小长假”期间出来游玩了呀！这个故事告诉我们，放假了不要宅在家里，多出来感受感受祖国的大好河山，说不定你也能成为下一个苏东坡呢！
叁 好诗好句真不少
月饼可以不吃，月亮不能不赏。虽未到中秋，却也是赏月的好时节。再加上暑热渐渐退去，秋凉渐渐袭来，怎能不勾起诗意呢？
01 赏月
中元夜看月
〔唐〕罗隐
朦胧南溟月，汹涌出云涛。
下射长鲸眼，遥分玉兔毫。
势来牛斗动，路越宵冥高。
竟夕瞻光影，昂头把白醪。
中元夜百花洲作
〔宋〕范仲淹
南阳太守清狂发，未到中秋先赏月。
百花洲里夜忘归，绿梧无声露光滑。
天学碧海吐明珠，寒辉射空星斗疏。
西楼下看人间世，莹然都在青玉壶。
从来酷暑不可避，今夕凉生岂天意。
一笛吹销万里云，主人高歌客大醉。
客醉起舞逐我歌，弗舞弗歌如老何。
02 纳凉
中元雨中呈子晋
〔宋〕朱熹
徂暑尚繁郁，大火空西流。
兹辰喜佳节，凉雨忽惊秋。
晼晚兰径滋，萧萷庭树幽。
炎气一以去，恢台逝不留。
刀笔随事屏，尘嚣与心休。
端居讽道言，焚香味真诹。
子亦玩文史，及此同优游。
中元日午
〔宋〕杨万里
雨余赤日尚如炊，亭午青阴不肯移。
蜂过无花绝粮道，蚁行有水遏归师。
今朝道是中元节，天气过于初伏时。
小圃追凉还得热，焚香清坐读唐诗。
03 思归
请告南归留别同馆（中元作）
〔唐〕李群玉
一点灯前独坐身，西风初动帝城砧。
不胜庾信乡关思，遂作陶潜归去吟。
书閤乍离情黯黯，彤庭回望肃沉沉。
应怜一别瀛洲侣，万里单飞云外深。
中元夜泊淮口
〔唐〕罗隐
木叶回飘水面平，偶因孤棹已三更。
秋凉雾露侵灯下，夜静鱼龙逼岸行。
欹枕正牵题柱思，隔楼谁转绕梁声。
锦帆天子狂魂魄，应过扬州看月明。
肆 鸭子表示“鸭力”大
大家最最最关心的问题来了：过节吃什么？
不少地方的习俗是中元节时要吃鸭子。据说是因为“鸭”谐音“压”，既然中元节是“鬼节”，就要吃鸭子把鬼魂“压”住。
其实，鸭子本来就是初秋时候的节令食品。除了中元节，也有在处暑时节吃鸭子的习俗。俗话说“处暑送鸭，无病各家”。按照民间的说法，鸭子性凉，可去燥热，适合在天气尚热的初秋时节食用。这段时间恰逢中元节，吃鸭子也就自然而然地成了中元节的一部分。鸭子表示“鸭力”很大呀！
参考文献
张舰戈：南北朝至唐代中元节内涵演变考. 唐都学刊，2019（01）.
敦煌壁画解读古代“中元节”：儒释道同传爱亲孝亲观念. 中国新闻网，2018-08-25. http://www.chinanews.com/cul/2018/08-25/8610288.shtml.
嵇野望：怀念暑假，于是研究了一下古代的放假制度. 文艺星青年，2019-7-22. https://mp.weixin.qq.com/s/gP04QyIj-QVM48llg8-nVg.
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本期编辑 | 孙 可
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