中美能走出自我强化的恶性循环吗？
北京大学国际战略研究院4月7日推文《甘思德、王缉思：美国和中国需要对话——缺乏对话、访问和交流正在增加冲突的风险》，该文转译自6日出版的《外交事务》。甘思德是美国战略与国际问题研究中心高级顾问、中国商务与经济研究项目主任，王缉思是北京大学国际战略研究院创始院长。
该文开宗明义，对中美关系表达出深切担忧——“美国和中国之间的关系已跌至自20世纪70年代初以来的最黑暗的深渊”，“尼克松和毛泽东的对话最终促成双方数十年的缓和与合作，现在看来似乎已成为遥远的历史”，“世界各地的官员和评论家都担心，这两个大国之间的冷战不仅不可避免，而且他们迟早会打起来，不是在台湾，就是在南海或其他某个地方”。
基于这样的现状，该文将改善关系的希望寄托于“对话”上——因为“建立相互理解的最好方式就是通过面对面的互动和访问，人们可以通过这种方式观察彼此的社会，并在正式和非正式场合详细地阐述各自的观点和经验。”“中美建立更具建设性关系的途径是重建深入而全面的社会互动的‘筋骨’：人民之间的联系、面对面的交流、文化交流以及实地调研和观察。”
诚然，有对话总强过互相隔绝，但该文也承认，北京和华盛顿都认为，双方关系恶化的责任完全在对方，他们自己的行为是对对方无理挑衅的理性回应。中国官员似乎确信，华盛顿的目标是“遏制、围堵和打压中国”。华盛顿方面则确信，北京想要瓦解二战后形成的基于法治、市场经济和美国同盟体系的国际秩序。
“在太平洋两岸的回音室里回荡着一种深刻的宿命论，这是一种经济紧张局势加剧和安全冲突不可避免的感觉。这种观点正在造成一种自我强化的恶性循环，只要两国首都弥漫着这种无奈感，恶性循环就很难被打破。”该文写道。
该文在《外交事务》刊出的同一时间，王缉思在南洋理工大学拉惹勒南国际研究院杰出学者公开讲座上，以《中美关系会否持续恶化？》为题发表演讲时，对中美关系走向做出更直接的评估。
王缉思说，中美各自国内政治问题是左右双边关系走向、导致两国关系恶化的最关键因素。要是中美各自国内政治继续沿当前的轨道发展，两国关系恶化的势头将无法逆转。中美关系陷入螺旋式下滑，没事发生就是最好情境，最坏情境则是双方因意外而开战。两国因意外而引发巨大危机又或许无法避免，中美要为此做好准备。
王缉思举例说，中国驻南联盟大使馆在1999年被轰炸引发重大危机，但几个月后危机就化解了，因为中美两国都认为需要在经济议题上继续合作。2001年，中美军机在海南岛附近海域中国专属经济区上空相撞，同样很快化解危机，因为美国同年发生911恐怖袭击事件，反恐是中美共同立场。“放眼当下，如果中美军舰相撞或美国军机在中国水域下沉，那可能引发更大的军事危机。”
2024年美国和台湾都将迎来总统大选，王缉思认为即便美国下届总统选举选出新领导人，中美关系也不会有根本性变化，两国关系的紧张局面将持续很长一段时间。而在被问及台海两岸问题时，王缉思坦言，即便国民党再次执政，两岸也难统一，因为台湾人的身份认同起了变化，年轻一代对大陆没有亲近感。
74岁的王缉思曾先后担任中国社会科学院美国研究所所长、北京大学国际关系学院院长等职，也曾在2008年到2016年兼任中国外交部外交政策咨询委员会委员，以及在多所美国知名大学担任过访问学者或访问教授。他的谈话和观点，被视为是了解中国政策的窗口。此前王缉思表示自己和中国一些决策层谈过，中国已对改善中美关系不抱任何期望。更多内容见《王缉思：我和一些决策者谈过，中国已对改善中美关系不抱期望》
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