张飞是《三国演义》中知名度极高的人物。说到他的字，很多人都会毫不犹豫地说：“字翼德”。其实，这是一个地地道道的习惯性错误，正确的说法是：“字益德”。

张飞塑像

要辨明这个问题，最权威的依据自然是陈寿的史书《三国志》。《三国志•蜀书•张飞传》写得明明白白：“张飞字益德，涿郡人也。”此外，《三国志•蜀书•关羽传》《法正传》也记载张飞的字为“益德”，《杨戏传》收录的《季汉辅臣赞》中有一篇就题为《赞关云长、张益德》；《三国志•魏书•吕布传》注引《英雄记》、《吴书•周瑜传》注引《吴录》也都记载张飞的字为“益德”。这些材料互相印证，无可辩驳地说明，张飞的字就是“益德”。

银币张飞脸谱

照理说，文学作品描写像张飞这样历史上实有的人物时，其姓、名、字都应该根据史书直录，不能任意改动。在《三国演义》中，当众多历史上实有的人物首次出场时，罗贯中都依据史书记载，介绍其籍贯、表字。这与为了组织情节、塑造人物所进行的艺术虚构完全是两码事。《三国演义》为了塑造张飞的艺术形象，设计了许多精彩情节，其中“怒鞭督邮”、“虎牢关前战吕布”、“夜战马超”等脍炙人口的故事都出于虚构，这在艺术上是允许的，而且往往是成功的。而改动人物字号，对塑造形象并无任何帮助，只会造成不应有的错误。

张飞年画

然而，自宋元以来，一些人因为张飞名“飞”，便不顾史籍的明文记载，望文生义，擅自将“益德”改为“翼德”，纯系徒滋纷扰。

二十世纪八十年代以来，我曾一再谈到这个问题，把它作为《三国演义》中的“技术性错误”的一个典型例子，予以校正。在电视连续剧《三国演义》的剧本创作阶段，我也曾郑重提出这个问题。但有的同志却坚持沿用“字翼德”的错误写法，认为这是“忠实于原著”。这种观点，似是而非。

京剧张飞脸谱

事实恰恰相反，说张飞“字翼德”并非罗贯中的本意，也并不“忠实于原著”。在元代的《三国志平话》中，张飞“字翼德”；罗贯中摒弃了这个错误，现存的几种早期《三国》版本，如嘉靖元年（1522）刊本《三国志通俗演义》、万历十九年（1591）金陵周曰校刊本《三国志通俗演义》、万历末年刊本《李卓吾先生批评三国志》等，张飞的字都已改正为“益德”。

到了清代初年，毛纶、毛宗岗父子评改《三国演义》，以《李卓吾先生批评三国志》为基础，却又擅自把张飞的字改为“翼德”。由于毛本是三百多年来最流行的《三国》版本，加之根据它改编的戏曲、曲艺的广泛传唱，于是以讹传讹，乃至家喻户晓。今天如果仍然说张飞“字翼德”，只不过是在继续重复毛氏父子的错误而已。

张飞年画

为了尊重历史人物，并真正尊重罗贯中的本意，应当正确称呼张飞的字：“益德”。