上期“ Wonder Dynamics”(见文末)近日,位于美国西雅图,由微软前高管Rahul Sood成立的AI生成视频初创公司Irreverent Labs宣布刚刚完成新一轮投资,由三星旗下的硅谷风险投资部门Samsung NEXT领投,具体资金未透露。
去年,Irreverent Labs就曾收到来自风投公司a16z(Andreessen Horowitz)领投的价值4500万美元融资。
Irreverent Labs目前旨在开发视频基础模型和 API,让创作者、游戏工作室和开发人员可以使用它来生成内容。
Irreverent Labs联合创始人兼首席执行官Rahul Sood表示,该公司选择三星作为战略投资者进行更密切的合作,部分原因是为了接触可能想要使用其API的 Samsung Next 投资组合公司。此外,Sood还解释说,该公司将与三星的设备部门合作,以制定更大的分销策略。
Irreverent Labs现在将自己定位为一家“自动化娱乐”公司,对外称将在今年晚些时候公布可供用户使用该AI视频工具的网站。该团队希望看到个别导演能够使用他们的工具,来制作一段进入戛纳电影节的视频。
Rahul Sood是一名连续创业者,以璀璨的创业经历和对游戏的狂热而闻名。
1991年,Sood在加拿大成立了Voodoo PC公司,专注制造高端个人电脑。2006年该公司被惠普收购,该系列产品在2013年被更名为Omen(中文名暗夜精灵)。2010年11月从惠普离职后,Sood宣布加入微软,担任互动娱乐业务系统体验总经理。在2011年他与David Raskino结识,两人共同创立了微软投资部门Microsoft Ventures,Sood担任总经理直到2014年辞职。同年,Sood创办了电子竞技博彩平台Unikrn,并在2015年创建了Unikoin代币,并在接下来的两年里围绕虚拟代币构建了他们的平台。2017年,Unikrn发布了 UnikoinGold,将代币转移到以太坊主网上的公共区块链,最终通过ICO过程售出了3100万美元,但也因此遭遇了监管。2021年Unikrn被收购后,Rahul Sood与David Raskino再度合作,共同创立了Irreverent Labs,由Raskino担任首席技术官。Irreverent Labs也在大力拓展人才团队,该公司的杰出科学家是微软研究院前首席科学家Patrice Simard。目前这家初创公司拥有28名员工,其中大约一半的团队都是前科学家。2022年,Irreverent Labs因为一个名为MechaFightClub(MFC)的链游项目受到来自Web3领域的广泛关注。该项目是一款融合了区块链技术和AI的玩赚游戏。玩家可以用机械公鸡3D形态NFT进行交易、出售和战斗,以赚取名为“金块”的数字货币,可以用于游戏内购买或提取以在 Solana 区块链平台上使用。
也因为这个项目让Irreverent Labs得到了由a16z领投、Solana Ventures、CAA 创始人Michael Ovitz以及宝莱坞女演员Sonam Kapoo领投的 4500 万美元融资。Infinity Ventures创始人Brian Lu等人也进行了跟投。除了Irreverent Labs外,Rahul Sood本人也曾投资众多科技初创公司,包括AR/VR公司Vrvana、AI健康科技公司Artivatic.ai,以及游戏PC公司Maingear等。对于即将开展的AI生成视频业务,Sood表示,“Irreverent的使命是让任何人都可以利用人工智能创造引人入胜的短视频娱乐,用户可以访问该网站并上传诸如实时照片之类的短视频提示。然后我们将从这些帧中预测一个简短的高质量视频,超级简单。”
首席技术官兼联合创始人David Raskino表示,创建AI生成视频的最大挑战之一是所谓的“时间一致性”,即保持帧之间平滑自然的过渡。他说,在传统模型中,像素“对它们属于哪个物体感到困惑”,导致视频输出质量较差。对于这些问题,Irreverent Labs旨在通过使用结合视频分析、合成和熵模型的混合方法来解决这些挑战,创建有凝聚力和真实的视频。Sood 表示,他们最终将能够使用文本等多种输入来指导动作,并添加字符、音频以及用户可以上传的开始/结束帧。“我们将制作电影来填补空白,”他补充道。对于Irreverent Labs要推出的AI生成视频产品,Raskino在接受采访时表示,“人们应该很难看到我们的输出并说,‘哦,那是人工智能生成的。’”对于未来的计划,Sood表示“虽然 David 渴望构建用于商业目的的人工智能应用程序,但我更感兴趣的是围绕娱乐做一些事情…因此,Irreverent Labs合并成立,被定性为‘自动化娱乐公司’。”最初,Irreverent Labs构思该产品的目标用户可能是那些已经定期制作短片内容并上传到Tiktok、YouTube 和 Instagram 等平台的人。但后来,该团队预计其开发的AI基础模型能够让“没有传统视频制作经验的人创作短视频内容”。
Sood表示,Irreverent Labs与三星的合作最终可能会达成一项分销协议,将其视频基础模型集成到三星的各种终端设备中,目的是让用户拍照的过程中使用该模型在手机上创建短片。Sood还表示,Irreverent Labs还计划开发一个 API,帮助开发人员可以在该模型的基础上创建应用程序。Samsung Next投资人Joan Kim在博客文章中写道,达成此次交易是因为“Irreverent Labs的技术带来了巨大的可能性,对移动设备以及客厅墙上安装的电视的潜在影响是巨大的。”对于Irreverent Labs来说,AI生成视频领域有着众多实力强劲的竞争对手。Runway ML最近筹集了1.41 亿美元,允许用户通过文字提示创建内容。另一家同类型公司Mobius AI由谷歌前员工创立,据报道估值超过 1 亿美元,该公司也在开发视频 AI 工具。Adobe Firefly 正在测试一款专注于视频的AI生成工具。对于竞争,Sood表示,“差异在我们生产的产品的质量上是显而易见的。我们相信,为了生产出具有商业可行性的产品,它需要具有真正的高质量,并且需要具有一定的特性一致性。”AI生成视频的广泛出现,也让各界人士开始担心版权相关问题。对此,Sood表示,Irreverent Labs也在创建防护系统,以根据特定客户需求“微调”输出,例如,电影制片厂可以调整设置以使其与自己的角色 IP 保持一致,从而使他们能够通过视频输出获利。Irreverent Labs表示,将在今年晚些时候公布可供用户使用该AI视频工具的网站。该团队希望看到个别导演能够使用他们的工具,来制作一段进入戛纳电影节的视频。
在转入AI生成视频赛道之前,今年5月,Irreverent Labs宣布MechaFightClub无限期停止开发。
Irreverent Labs在公开信中声称,今年,美国证券交易委员会 (SEC) 加大了针对该国加密初创公司和平台的监管力度。Rahul Sood 在谈到停止开发的决定时表示:关闭是 Irreverent 自己的决定,但他们并不会出售MFC品牌,因为它“太接近我们公司的灵魂了”。而当时的MFC项目已经处于接近发售的“Alpha测试”阶段。宣布关闭后,Irreverent Labs以每张18 SOL(每张约 365 美元)的价格回购所有机械公鸡NFT。Sood希望MFC可能“在未来以不同的形式重新出现”。但关于MFC游戏的开发也无意之中助推了Irreverent Labs关于AI生成视频的开发工作。由于在MFC的过程中一直在使用AI工具来开发。Irreverent Labs认为,他们在开发游戏过程中所形成的AI技术经验将是与其他同赛道公司竞争的关键。在制作战斗场景动画的过程中,其研究人员发现了一种将AI解决方案推广到广泛视频应用的方法。“这是一个突破,”Sood说。在这一发现之后,Irreverent Labs从去年年底开始投入到AI视频生成模型的开发中,并利用其剩余的现金流购买了更多GPU来存储视频基础模型的数据。在宣布将工作重心转向AI生成视频领域后,Rahul Sood接受采访时表示,“暂停游戏开发并专注于基础模型的决定,对我们团队来说是一个重大决定。但我们相信这是正确的决定。”尽管Irreverent Labs开发的AI模型最初使用来构建游戏,但很快其团队就意识到允许用户生成包括 3D 在内的所有类型的短视频,有着更大的商业赛道。前期东西「文娱科技」